Har kvinnor mer utvecklade smaklökar än män?

När jag fick frågan så hade jag inte reflekterat nämnvärt över detta och svaret där och då begränsades därmed av mina egna upplevelser och erfarenheter. En kort tid därefter stötte jag av en slump på en artikel i ämnet och när jag började söka lite mera så visade det sig – förstås – att det fanns en hel del forskat och skrivet.

Det korta svaret är; Ja. i genomsnitt har kvinnor åtminstone fler smaklökar än män. I forskning har man delat upp människor i olika grupper baserat på hur många smaklökar de har per kvadratcentimeter. Hälften benämns sedan normalsmakare, en fjärdedel lågsmakare och den sista fjärdedelen kallas supersmakare. I extrema fall kan en supersmakare ha hundra gånger fler smaklökar än en lågsmakare!

Att man är supersmakare är dock inte alltid av godo eftersom man upplever många smaker, inklusive alkohol, intensivare. I vinprovningssammanhang skulle det alltså även kunna vara en nackdel. Dessutom finns fler faktorer än kön som påverkar. Ålder t.ex. eftersom smaklökarna minskar i antal när man blir äldre. (Vilket mina omtänksamma döttrar för övrigt uppmärksammade mig på när jag mitt i livet började plugga till sommelier. ”Mamma, dör inte smaklökarna när man blir äldre?” Därefter har de i ärlighetens namn varit väldigt uppmuntrande…).

Med detta sagt så finns det ingen anledning för äldre män att deppa ihop. Eller för unga kvinnor att slå sig för bröstet. Min personliga erfarenhet är nämligen att man kommer väldigt långt med intresse och god vilja. Om man ger sig tid att känna efter och tränar på att sätta ord på det man känner. Om man tycker att det är kul. Jag skulle i alla fall vilja påstå att det inte primärt var mina smaklökar som utvecklades under studierna, utan den uppmärksamhet som jag ägnade dem.